Fantasma na Máquina

INTRODUÇÃO: MAIS DO QUE PARAFUSOS E PESSOAS FODIDAS

Em 30 de setembro de 2014, um dia antes do Dia Nacional da China, Xu Lizhi, um trabalhador da fábrica de Shenzhen Longhua da Foxconn, tirou a própria vida. Ao fazer isso, ele se juntou a 18 trabalhadores da Foxconn que tiraram suas próprias vidas em 2010 e 2011, em uma recusa drástica da vida fabril e de seus destinos como trabalhadores migrantes, e um grito que ecoa junto dos muitos trabalhadores silenciados da Foxconn que fizeram o mesmo desde então. À luz dessas ações contundentes, Terry Gou, CEO da Hon Hai Precision Industries, com sede em Taiwan, dona das fábricas da Foxconn, conduziu uma série de manobras de relações públicas, incluindo ofertas de pagamentos humanitários a famílias de trabalhadores mortos, juntamente com algumas reverências dramáticas para o público.

Nenhum tipo de comentário ou pedido de desculpas corporativas a funcionários falecidos da Foxconn apagará o fato de que essas vidas foram perdidas. A culpa e as lágrimas de crocodilo não os trazem de volta. Tragédias desse tipo continuarão a acontecer até que a sociedade deixe de ser organizada de uma forma que empurre as pessoas para esses fins.

É um fato nu e cru: as vidas dos trabalhadores são descartadas pela Foxconn e pelo sistema capitalista do qual faz parte. A vida humana é quantificada e reduzida a horas de trabalho e cotas de produção. A única coisa que importa é a capacidade de produzir para o lucro. Humanos importam, tempo e energia são congelados e encapsulados em novos produtos da Apple e então vendidos no mercado. À medida que essas mercadorias criam caminhos divergentes ao redor do mundo, elas arrancam traços da energia vital dos trabalhadores, separados e alienados de seus corpos como um ídolo sagrado atrás do véu de um templo. Como diz Xu, "Até a máquina está cochilando / Oficinas lacradas armazenam ferro doente / Salários escondidos atrás das cortinas".

Então, quando um colega de trabalho pula de um prédio, Xu o chama de parafuso que caiu no chão. Um corpo quente que respira, que tem inspirações, tristezas, complexidade e potencial para emoções humanas — e um parafuso. É uma comparação gritante, mas ilustra os olhos brilhantes da vigilância e disciplina capitalistas e seus efeitos sobre os corpos humanos. O trabalho remunerado, disciplinado e produtivo na economia capitalista, tão fetichizado em nosso mundo capitalista, é o marcador que torna alguém merecedor de todas as outras grandes coisas na vida, e quando alguém é incapaz ou não deseja produzir sob comando, é descartado como inútil. Esta dura realidade mostra suas verdadeiras cores nos poemas de Xu — o capitalismo arranca a vida de nós — diminui quem somos, captura nossas lágrimas antes que caiam. Isso nos congela.

Somos merecedores da vida, da alegria, da plenitude, da cura, da alimentação, da sensualidade e da emoção, independentemente da nossa capacidade de ganho, independentemente da capacidade para o trabalho, ou da falta dela. Somos capazes de adoecer, de nos curar, de nos adaptar, independentemente da nossa capacidade produtiva. O capital não respeita esses ritmos naturais dos nossos corpos, então eles se registram apenas como vazamentos na máquina social, estáticos na rede cibernética: trabalhadores malucos, disfuncionais, deficientes físicos; parafusos quebrados caindo no chão.

Essa é a violência cotidiana mascarada pelas relações sociais capitalistas. Resistir é colocar a questão: como podemos nos relacionar de forma a cultivar essas capacidades corporais, recusando-nos a tratar-nos como descartáveis? Marx descreveu o comunismo como a criação de um novo conjunto de sentidos, um novo sensório, que podemos usar para nos comunicarmos uns com os outros e com o planeta. Os poemas de Xu mostram vislumbres desses sentidos emergindo e sendo brutalmente triturados:

As experiências desumanas vivenciadas por Xu no trabalho nos forçam a confrontar nossas próprias experiências também. Nós também perdemos nossas capacidades humanas? Como a disciplina do trabalho nos faz subverter e assumir a função de objeto, de "parafuso"? Como isso nos isola das outras pessoas que compartilham condições semelhantes? Como as comunidades são fragmentadas por agendas cansativas, intermináveis mudanças de horas extras, como as maneiras como transformamos nosso ressentimento contra o trabalho em ressentimento contra nós mesmos e uns contra os outros?

Alguns podem ser tentados a se distanciar dessas tragédias, a ver as experiências de Xu como exceções a um sistema capitalista benigno. Para eles, Xu é apenas um trabalhador particularmente infeliz, um cara que estava deprimido, alguém que merece nossa simpatia, mas não alguém cujas palavras e vida iluminam nossa realidade. Em uma declaração pública, a organização Foxconn disse: "Não importa o quanto tentemos, ninguém pode eliminar esse tipo de incidente trágico". Esta é uma falsa simpatia presa nos limites do vocabulário emocional que o capitalismo nos permite sentir. Isso abrevia o novo sensorium que Xu desejava em seus poemas e não poderia realizar em sua vida dentro da fábrica e dormitórios. Isso reduz o desejo e a força que todos nós podemos ter para realmente eliminar essas tragédias. Talvez a depressão e o suicídio continuem a fazer parte da experiência humana mesmo após o fim do capitalismo. Mas a redução de nossos corpos a parafusos descartados não é uma tragédia atemporal inevitável. É violência. Violência deliberada perpetrada diretamente contra Xu e milhões de outras pessoas pelo sistema capitalista, suas máquinas e seus proprietários.

A morte de Xu não é separada, distante ou exótica. Os racistas podem alegar que é o resultado de uma cultura chinesa que eles acreditam que desvaloriza a dignidade da pessoa humana. Eles não apenas ignoram a vida na China, mas também negam as realidades da vida aqui nos Estados Unidos (e no Brasil). Na verdade, os poemas de Xu deveriam ressoar profundamente dentro do império dos Estados Unidos, onde as taxas de suicídio estão nas alturas, onde as pessoas explodem seus miolos em quartos solitários para finalmente descansar um pouco do estresse infinito da rotina diária.

Suicídio revolucionário

Huey Newton, cofundador do Partido dos Panteras Negras nos Estados Unidos, argumentou que os negros na América enfrentam a escolha entre o suicídio reacionário e o suicídio revolucionário. O suicídio reacionário significa suicídio de uma vida restrita no gueto, alimentado pelo ressentimento próprio que vem por não lutar contra o opressor. O suicídio revolucionário significa viver de verdade: estar disposto a arriscar a vida para se libertar, junto com a comunidade. Como Newton coloca:

"O suicídio revolucionário não significa que eu e meus companheiros desejamos morrer; significa exatamente o oposto. Temos um desejo tão forte de viver com esperança e dignidade humana que a existência sem isso é impossível. Quando as forças reacionárias nos esmagam, nós devemos nos mover contra essas forças, mesmo sob risco de morte. Temos que ser expulsos com uma vara".

Neste verão em Ferguson, a juventude negra se levantou em resposta ao assassinato de Mike Brown pela polícia. Policiais fortemente militarizados apontaram rifles para eles. Com a mira de laser no peito, alguns desses jovens deixaram claro que não tinham medo de viver, mesmo que isso significasse morrer lutando. Afinal, sua única outra opção é correr o risco de ser morto posteriormente por um policial ou vigilante. Isso acontece a cada 28 horas nos Estados Unidos. A coragem desses jovens desencadeou um movimento continental e internacional contra a polícia.

A situação que esses jovens estão enfrentando e a situação que Xu enfrenta são, obviamente, muito diferentes. Os rebeldes Ferguson enfrentam um assassinato rápido, sua própria cor de pele marcando-os como alvos; Xu e seus colegas de trabalho enfrentam uma morte lenta e anônima por meio da alienação, envenenamento químico, isolamento e depressão. No entanto, o destemor dos rebeldes de Ferguson e as meditações poéticas de Xu iluminam o significado da vida e da morte no capitalismo tardio. Ambos expressam as experiências limítrofes da espécie humana tentando desesperadamente não se destruir enquanto o capitalismo se debate sob o que pode se tornar sua própria contradição fatal.

E se todos nós que nos tornamos descartáveis sob este sistema capitalista global decidirmos nos livrar do próprio sistema? E se afirmarmos nossas vidas arriscando-as em uma luta comum contra as forças mortais tão poderosamente comunicadas nos poemas de Xu?

Jomo & Mamos, 2 de dezembro de 2014, Seattle, EUA

POEMAS

UM TIPO DIFERENTE DE CONVERSA

Vagando pela pequena cidade montanhosa de meu avô na província de Guizhou, não é incomum ver pessoas sem uma mão, provavelmente devido a ferimentos na fábrica enquanto trabalhavam longe de casa. Guizhou é um dos maiores fornecedores de mão de obra migrante para as cidades costeiras da China, especialmente o Delta do Rio das Pérolas. Quase todo mundo tem um filho ou parente trabalhando na província de Guangdong.

Moldada pela história da escassez em Guizhou as conversas que temos são materialistas; giram em torno de quanto custam as coisas ou quanto fulano está ganhando por ano. As condições de trabalho não são discutidas durante as visitas das pessoas às suas casas durante o Ano Novo Chinês. Aqueles que ficaram para trás sabem que as condições de dagong fora da província são difíceis, mas não exatamente o quão difíceis. Eu vejo isso em minha própria família — ambos os lados estão ansiosos para evitar os detalhes horríveis.

Às vezes, os moradores competem para comprar os mesmos produtos que seus parentes estão trabalhando para produzir.

A poesia de Xu, com sua linguagem simples, acessível, mas cativante, expõe o elefante em cada casa. Somos forçados a enfrentar o tributo físico, emocional e espiritual que esses empregos cobram de seus trabalhadores. Minha esperança é que a poesia de Xu encontre um público não apenas com consumidores chineses urbanos e internacionais, mas também com famílias rurais na China cujos filhos estão trabalhando em fábricas como a de Xu, para que possamos iniciar um tipo diferente de conversa.

R Luo escrevendo de Guiding, Guizhou, China

UMA VIDA NÃO TÃO DIFERENTE DA MORTE

Mesmo se pensássemos que já entendíamos a situação do trabalho no capitalismo, esses poemas têm o poder de nos chocar e nos força a nos aproximarmos do mundo e do trabalho mortal daquela fábrica da Foxconn. Com as palavras mais simples, sem preleção ou retórica, o poeta nos leva calmamente para ficarmos ao lado dele no posto de trabalho, quase como se ele continuasse trabalhando e mantivesse os olhos nas mãos enquanto respondia às nossas perguntas. Sem raiva, ele expressa raiva. Ele parece descobrir suas palavras e imagens no mesmo momento que nós. Mesmo na tradução, as palavras e imagens nos fazem sentir como um sistema pode fazer a vida não parecer tão diferente da morte.

Ed Mast Seattle, EUA

FANTASMA NA MÁQUINA: REFLEXÕES SOBRE A POESIA DE XU LIZHI

Tomada emprestada da filosofia da mente, especificamente das críticas às concepções cartesianas da dualidade mente-corpo, a ideia do "fantasma na máquina" assumiu formas novas e mutáveis de ressonância cultural desde sua introdução no período pós-guerra. Originalmente, a frase pretendia ser uma dissimulação da filosofia da mente de Descartes como uma espécie de efêmera ocultista, uma noção nebulosa de cognição de alguma forma separada das funções "mecânicas" — biológicas e químicas — do cérebro. A ideia surgiu de um determinismo materialista da comunidade científica no auge do triunfo do capitalismo no pós-guerra e se baseou em uma visão de mundo científica e racionalista que há muito animou a revolução industrial e o capital industrial. A crença em fantasmas, uma mente humana e afeições humanas, fora da máquina, da indústria e do corpo, era uma espécie de superstição retrógrada.

Claro que na realidade, o corpo, o materialismo e o capital industrial têm muitos fantasmas. Na teoria da alienação de Marx, o espírito animador do trabalho humano, uma característica definidora no cerne da "essência da espécie", foi removido dos trabalhadores por meio da mecanização da produção e, mais importante, a perda de controle e propriedade dos materiais de produção e da atividade criativa humana. Humanos, trabalhadores, sob o capital industrial, perderam a capacidade de controlar seu trabalho e suas vidas; eles se alienaram de seus produtos, de seu trabalho e de si mesmos. As pessoas se tornaram uma espécie de acessório vivo da máquina, fantasmas que assombram o próprio processo de produção e formação de capital. Em seus momentos mais poéticos, Marx estendeu a metáfora, chamando o capital de uma espécie de "máquina viva" que deriva seu espírito animador dos fantasmas do trabalho, das histórias e gerações de "trabalho morto" que suga e destrói, como um vampiro, em sua busca por mais lucro.

Esse processo continua hoje, de forma ainda mais dura e dramática nas paisagens industriais da costa sul da China, em lugares como Shenzhen. Aqui, a vida e a poesia de Xu Lizhi estão incorporadas a esses processos, um testemunho da resiliência e obstinação do fantasma humano pego no calor da máquina desumana. Quando Xu escreve sobre os "jovens trabalhadores" por quem "a indústria captura suas lágrimas antes que tenham a chance de cair", ele marca indelevelmente para nós a clareza de tudo — a desumanização, a alienação, a perda de controle de sua vida e até mesmo de suas afeições, na Foxconn e em outras fábricas de lucro mundial.

Mas sua poesia faz algo mais. Exige de nós uma reavaliação das próprias concepções materialistas da história das quais brota o seu e o nosso mundo. Seus "poemas vergonhosos" nos empurram para uma pessoa corpórea, agora um fantasma — vivendo, mergulhando e adormecendo, na máquina mortal e mortificante da economia da informação atual; seu trabalho uma afronta humanista ao economismo morto da estrutura materialista.

Claro, a tragédia avassaladora de seu trabalho é seu suicídio. Xu, agora um fantasma, não pode nos dar mais nada. Suas palavras são silenciadas, seus futuros insights apagados "antes que tenham a chance de cair". Mas também aqui há alegria, alegria que se encontra na resistência, na afirmação do humano. Xu se junta às fileiras de incontáveis trabalhadores perdidos para o capital — os fantasmas do incêndio em Triangle Shirtwaist, a rebelião de Homestead, os mártires de Haymarket, os suicídios da Foxconn — cujas histórias e vidas, sua própria humanidade, contrastam e resistem à máquina do capital. Os ecos de recriminações passadas do capital não poderiam estar mais presentes.

Parafraseando August Spies, um mártir de Haymarket, o poder de suas vozes torna-se ainda mais ressonante devido ao silenciamento nas mãos do Estado. Eles nos dizem que, se dado a esta máquina, tudo o que resta são os fantasmas. Xu parecia entender isso também; marcando seu legado como de resistência. Em suas palavras, "Quer eu fale ou não / Com esta sociedade eu continuarei como sempre / Em conflito".

Xu Lizhi, sua vida e trabalho, agora estão entregues a este grande silêncio no cemitério da máquina; ele, e outros como ele, são o espectro que sempre assombra o capital. Para um poeta, não pode haver realização maior.

M Reagan Seattle, EUA

Comentários

Continuando a série, ou melhor, finalizando, sobre Xu Lizhi, o trabalhador da Foxconn que tirou a própria vida em 2014, deixo essa tradução do livro que foi organizado por amigos e colegas dele, reunindo todos os seus poemas (originalmente traduzidos para o inglês). Traduzir poesia sempre é uma tarefa ingrata para quem resolve atacá-la (traduzir poesia é atacar os sentimentos de outra pessoa, encarnar eles em si mesmo e depois os transcrever), ainda mais quando a língua fonte é tão distinta como o mandarim é em relação ao português. Meu parco conhecimento sobre a língua me ajudou a entender o sentimento por detrás de cada verso, algo universal a todos os parafusos soltos do capitalismo, mas a minha fonte original é a tradução para o inglês, usando o mandarim apenas como bengala para quando eu achasse que a tradução em inglês tinha se perdido. Foram alguns meses de trabalho por pura paixão pelo tema, pela história de vida e pelo ódio ao capitalismo.

O que todos os que lerem, tanto a introdução, o posfácio e os poemas, irão perceber é o tema central e universal do deslocamento daqueles que sofrem de depressão em um mundo feito para que as pessoas nunca adoeçam. Você, quando adoece mentalmente, se torna o pária social que todos evitam. Quando você não consegue mais produzir como o capitalismo lhe diz que deve, você acaba virando um robô, automático e vazio, pulando de dia em dia e esperando que uma hora as coisas mudem ou você se vá. Xu Lizhi se foi. Resolveu por si só que era hora de deixar esse mundo doente e escancarou o problema das fábricas chinesas e seu sistema de produção interminável que precisa funcionar sempre, com precisão cirúrgica, para que pessoas do mundo todo comprem iPhones para tirar selfies pro Instagram.

Todos os dias milhares de pessoas morrem, fisicamente e figurativamente, por questões adjacentes ao capitalismo — a falta de dinheiro, de moradia, de estudo, de saúde, de educação, de empregos, de felicidade, de amizades, de pessoas — que matam todos nós um pouco a cada dia.

Vidas são secundárias no capitalismo tardio que vivemos.